— Проще ничего не стало. Я ведь как возглавил центр? В 94-м году, в сентябре, не стало Владимира Ивановича, институт был выстроен примерно на две трети, причем это шли такие годы, когда в стране денег вообще не было, и здесь банально не было сделано так называемое ЦТП, то есть станция, которая управляла бы отопительными батареями. Вместо этого ходили и следили за обстановкой какие-то женщины-коменданты, мы-то все тогда еще работали в здании на Ленинском проспекте. И вот, пока комендант увидит, что вода пришла, уже все этажи протекли, все испорчено. Батареи рвались как бомбы — нагревались и лопались, в итоге мы заменили тысячу батарей. Вот в таких условиях я стал директором, при этом года за полтора до своего ухода Владимир Иванович назначил меня директором вот этого несуществующего центра. Он сам возглавлял весь Центр, и у него было два заместителя: один — директор Института кардиохирургии на Рублевке, второй — директор Института коронарно-сосудистой хирургии на Ленинском проспекте, но все мы, как я уже сказал, работали на Ленинском. Поэтому в проблему-то я вник, но возможностей исправить ситуацию было очень мало. И нам очень помогли — нас включили в так называемую «турецкую линию»: турки тогда занимались строительством в России (денег за поставку газа они не платили, а расплачивались своей работой). Нас включили в эту линию, благодаря чему нам построили пансионат, инженерный корпус, конференц-зал и так далее. Затем нас включили в госкредит США и поставили примерно 70% самого лучшего в мире оборудования, а дальше нас включили в германский госкредит, и таким образом в 98-м году, когда мы запускались, мы были лучшей клиникой в мире по оборудованию. А с учетом того, что мы к этому времени были еще и институтом, который 40 лет занимался сердечно-сосудистой хирургией, мы оказались в очень выгодном положении. Нам помогал и Юрий Михайлович Лужков (он ходил к Борису Николаевичу Ельцину). Очень помог и первый заместитель министра иностранных дел, а впоследствии министр иностранных дел Игорь Сергеевич Иванов. Мы, конечно, никогда этого не забываем…