— При том, что именно французы ставили производственную основу в Абрау еще до революции, все советские годы наше виноделие, особенно шампанское развивалось по другому пути, и возврат к французам вызвал достаточно большое сопротивление: и то не так, и се не так, и этого они не знают, и шампанское их вообще дурной напиток — не нравилось нашим шампанское настоящее. На какие-то мелкие стычки я бы внимания не обращал. Но это был вопрос открытого противостояния. Это было видно на всех совещаниях. Первая группа французов, которую мы привели, в итоге уехала. Мы пригласили нового энолога Эрве Жестена. Он оказался человеком настолько интеллигентным, приятным в общении, что сумел наладить язык с нашими специалистами. Мы никого не уволили, с завода не ушел ни один энолог: уходили финансисты, экономисты, но энологи — наш золотой фонд — все остались. Хотя у них были другие представления о виноделии, чем у французов, это — люди, которые проработали в «Абрау» многие годы, и надо было убеждать их, доказывать им свою правоту. Просто так, на веру они ничего не брали, всем были недовольны: и дрожжи им предлагают не те, и бутылки надо встряхивать (французы уже давно не встряхивают), и нержавейка не нужна, и насосы новые не нужны, и ящики другие под сбор винограда не нужны. Пока ни съездили туда (мы же целыми группами выезжали в Шампань, чтобы смотреть производство, и в Италию ездили, и в Испанию), пока ни привезли делегацию сюда — добиться того взаимопонимания, которое есть сейчас, не могли… Только так — постепенно-постепенно — менялась атмосфера. И сейчас могу сказать, что уже несколько лет мы работаем единой командой. Вот вчера только вернулся из «Абрау-Дюрсо», виделся с Эрве, нашими виноделами, Лидией Петровной Дегузеловой (тоже наш золотой фонд)… Лидия Петровна наряду с Эрве делает сейчас ассамбляжи (этап в приготовлении классического шампанского, составление авторской композиции из заранее подготовленных тихих вин, — прим. авт.) и они, по-моему, лучшие друзья стали за это время.